摘要 随着全球3G商用网络的不断发展,手机电视业务将逐渐成为移动运营商下一轮竞争的焦点。本文介绍了手机电视的实现方式、标准、各国的发展现状以及未来的发展趋势。
关键词 手机电视 移动通信 3G 2.5G DVB DMB
随着3G商用网络在全球逐渐铺开,通过手机提供视频业务已经成为3G运营商的主打业务,另外随着手机处理能力和屏幕分辨率的提高,以及数字电视标准的发展,电视节目也已经被很多移动运营商搬上了手机屏幕,欧美、日、韩等国家的运营商已经纷纷推出了手机电视业务,各个终端厂家也将目光聚焦在这个新的业务增长点上。
一、手机电视实现方式及标准
所谓“手机电视业务”,就是利用具有操作系统和视频功能的智能手机观看电视的业务。目前手机电视业务可以通过移动网络和数字电视网络两种方式实现。
移动网络上的手机电视业务,主要是以流媒体的形式,在用户移动终端上通过多媒体软件进行播放。现在已经有2.5G和3G运营商基于这种方式推出了业务,不过这种方式传送视频数据占用网络资源较大,而且因数据传输流量大、资费较贵,对运营商和用户来说,成本负担都比较重。目前中国联通和中国移动都基于各自的2.5G网络提供这种业务。
通过数字电视广播网络向手机用户提供电视业务是目前最被业界看好的形式。不过目前还没有全球统一的移动数字电视广播标准,但欧洲的DVB-H和DMB标准已经在个别市场运营。采用这种方式提供电视业务,必须在手机终端中安装数字电视信号接收模块。
DVB-H全称为Digital Video Broadcasting Handheld,它是欧洲的数字电视标准组织(DVB)为通过地面数字广播网络向便携/手持终端提供多媒体业务所制定的传输标准。该标准是欧洲的数字电视标准(DVB-T)的扩展应用。和DVB-T相比,DVB-H终端具有功耗更低、移动接收和抗干扰性能更强的特点,因此该标准适用于移动电话、手持计算机等小型便携设备通过地面数字电视广播网络接收信号。也可以说,DVB-H标准就是依托目前DVB-T传输系统,通过增加一定的附加功能和改进技术使手机等便携设备能够稳定的接收广播电视信号。2004年2月,DVB-H标准获得了DVB技术研讨小组的批准,成为正式的标准。
DMB全称为Digital Multimedia Broadcasting。目前还没有统一的标准,不过韩国等国家的DMB标准都是以Eureka-147为基础。DMB既可以通过地面数字广播网络向移动终端发送电视节目,也可以通过卫星将信号直接发送到移动终端。韩国是目前DMB的主要推动者,韩国SK已经向ITU申请了卫星轨道,并于2004年3月发射了DMB卫星,计划2004年商用。(韩国卫星DMB的网络结构如图1所示)。2003年10月,TTA(韩国电信技术协会)技术大会已经批准“VHF中的陆地DAB”标准。我国的清华大学等科研机构也正在研制地面数字多媒体电视广播传输方案—DMB-T系统。

图1 韩国卫星DMB的网络结构
二、终端和设备厂家趋之若骛
随着彩屏手机、可拍照手机在市场上逐渐普及,很多终端和芯片厂家已经看到了新的概念和功能对手机市场的巨大刺激作用,因此将电视引入手机也成为他们下一个竞争的焦点,这其中最为积极和活跃的是Nokia、TI以及高通。
Nokia今年6月就曾经在新加坡演示自己基于DVB-H的手机和方案,9月份还与美国摩托罗拉、NEC、德国西门子以及瑞典爱立信和索尼的合资公司——Sony Ericsson Mobile Communications(索尼爱立信)宣布成立联盟,共同推进移动电视广播业务。该合作将基于移动通信业内团体Open Mobile Alliance(OMA)活动进行。
作为全球最主要的芯片供应商——美国德州仪器(TI)也于10月份公布了在一枚芯片上集成手机微波数字电视接收所需功能的LSI开发计划。2006年以后将供应开发代号称为“好莱坞(Hollywood)”的产品,将实现“DVB—H”和“ISDB—T(Integrated Services Digital Broad-casting-Terrestrial,综合数字广播服务系统)”单频段电视信号的接收功能。这个芯片可以把电视调谐器电路、OFDM解调电路和频道解码微处理器进行单芯片集成。目前3种电路分别为不同的芯片来实现。TI认为,DVB-H标准的广播电视服务将进入美国市场。据TI公司称,目标价格是今后4年内降到10美元以下。TI计划利用90nm工艺CMOS技术生产“好莱坞”。为了利用CMOS技术生产电视调谐器电路,该公司将采用称为DRP(Digital RF Processor,数字射频处理器)的电路技术。TI对手机电视耗电最的设计目标是“充一次电能够连续收看3至4个小时”。此外TI认为,为了录电视节目,届时手机将配备容量超过1GB的硬盘和内存。
而CDMA产业的领导者高通更是将手机电视提高到下一步发展战略的高度。高通11月宣布,计划在美国全国范围内作为补充业务推出“mediacast”网络,主要负责这个项目的MediaFLO USA公司是高通的子公司,它已经购买了700MHz频段,准备投资几亿美元在美国建设一个全国范围的网络,用于传输电视广播业务。它保证了运营商能够在免网络建设成本和运行成本的情况下,以MVNO的运营模式,向用户提供移动交互式多媒体业务。用户也能够享受到娱乐业先导媒体厂商提供的更多、质量更高的内容服务。MediaFLO USA负责整合和分配这些内容,向用户提供这些业务的无缝链接。该系统将向电视台、有线电视、卫星通信运营商以及其它内容提供商提供一个新的分销渠道,作为这些运营商所提供业务的补充。高通正在大力向运营商宣传这个新的产品,Sprint等运营商已经表现出极大的兴趣。高通很有可能将这项技术作为自己继CDMA之后的又一重大技术战略发展方向。
除了上述三家公司之外,NEC、LG电子等都已经推出了自己支持手机电视的终端。据科技行业的预言家推测:两年之后,大约将有70%的手机将内设有数字电视接收器。
三、国外手机电视的运营现状
1.韩国
韩国DMB业务的主要推动者是SK。SK积极推进DMB业务的原因,主要在于韩国移动通信市场环境的变化。由于韩国移动通信市场正在接近饱和,市场竞争不断加剧,SK迫切需要寻找新的业务收入来源。DMB业务被SK看作是下一步需要力推的核心业务。为此,SK与日本一家移动广播公司建立了一个新的合资企业TU媒体公司,于2004年3月史无前例地发射了专用卫星。该卫星是SK和日本的移动广播公司共同拥有的,价值3.1亿美元,在美国的佛罗里达发射升空。SK投资了945亿韩元,占总价值的34.66%,剩余的资金由日本的移动广播公司提供。该卫星在赤道上空35785公里的地球同步轨道上运行,主要的功能是向移动电话、手持通信设备或者车载设备发射电视节目。
SK计划于2004开始DMB移动广播业务的商业运作,向用户提供个性化的电视节日。TU媒体公司的发言人说,公司将首先在全国推出11个视频和25个音频频道。据SK称,视频图像质量相当于DVD,而音质效果也能达到CD的水平。
若要观看DMB移动广播节目,用户必须购买新的可以接收卫星信号的手机。目前这样的手机大约为70万韩元左右(5000元人民币)。此外,月使用费大约为3.2万韩元到3.4万韩元(250元人民币左右)。TU媒体公司预计,到2006年可以拥有220万的用户,到2008年希望用户数可以达到600万。根据韩国近期的一项研究表明,在接下来的10年中,DMB业务将会有力带动相关产业的发展。
2.日本
日本的广播电信企业联合宣布,他们将任2005年4月之后推出专门针对手机的数字广播电视节日。鉴于此,日本的移动运营商联合各方力量,研发能够收看数字电视节目的手机终端。NTT DoCoMo和KDDI公司,从2003年开始就推出了各自的电视手机产品计划。
今年5月,KDDI与NHK推出了以已经上市的手机“W11H”为原型的数字电视手机,除了安装BML浏览器、具有影像播放功能外,还集成了广播电视信号接收调谐器及OFDM解调电路的小型模块。这款手机不但可接收地面数字电视信号,还可以通过网络点击方式选择电视节目。NTT DoCoMo卫星电视公司与SKY Perfect Communications公司合作,联合对数字电视手机的性能进行了测试。
3.美国
目前美国的手机电视业务是通过移动通信网络,利用流媒体的方式来实现的。但是效果非常不理想。一些公司正在考虑在美国采用数字广播电视技术提供手机电视业务,其中最主要的是英国的广播电视运营商—冠城国际公司。为了解决频段,美国FCC开放了1670MHz~1675MHz的5MHz频带,以提供面向移动终端的多媒体服务。冠城国际获得了该频带的使用授权,所以在提供此类手机电视业务方面取得了主动。目前,冠城国际公司已在美国宾夕法尼亚州匹兹堡建成DVB-H试验基地,并可能于2005年在全美构筑广播电视网络。
4.欧洲
在欧洲,通过移动网络和DVB-H两种方式的手机电视业务发展在同时展开。目前基于DVB-H正在进行的最大的试验性项目有泛欧的Instinct Project、法国TDF集团在芬兰进行的Fin Pilot计划以及德国柏林的移动广播整合(BMCO)计划。而此前三个公司基于WCDMA的手机电视业务主要是以转播球赛为主,效果不佳。
四、未来发展趋势及管制问题
很多终端和移动运营商对手机电视业务的发展表示极大的乐观。由诺基亚和沃达丰在德国进行的试验表明,有80%的用户对移动电视有兴趣,愿意为这种服务每个月支付12欧元。索尼—爱立信进行的调查显示,有40%的手机用户对移动电视有兴趣。索尼—爱立信负责移动电视技术的高级官员本特说,所有迹象都表明,这是一种非常有前途的服务。
不过,从技术和终端角度来说,手机电视业务还未成熟,尤其是基于移动网络的手机电视业务,虽然现在的2.5G和3G网络可以提供业务,但传输画面的质量及成本是很大的障碍。今后基于数字广播网络的移动电视将成为主流,尤其是内置接收端的手机很可能得到普及,但目前在终端电池以及成本上,还需要芯片及终端厂家作出更多努力于能达成这一目标。
另外,管制也是手机电视发展的一大问题。SK Telecom本来计划在今年7月开通这项业务,但是由于韩国广播协会的阻止,已将开通计划推迟到今年年底,现在看来计划将再次被推迟。
手机电视在韩国面临的问题大多数国家也同样存在。许多国家对广播和通信领域一般都有不同的要求,且由不同的政府部门来管理,并对相应的企业有着严格的限制。广播与电信的相互准入是手机电视业务首先要跨越的政策门槛。我国也是如此,国家广电总局对手机电视的政策尚未出台,具体操作目前还无法可依。